Rangers dua kali kehilangan keunggulan untuk bermain imbang pada leg pertama babak 16 besar Liga Europa melawan Benfica 2-2.

Skuad Philippe Clement dilanda cedera tetapi gelandang yang kembali, Tom Lawrence memberi tim tamu keunggulan awal yang dramatis melalui sundulannya sebelum Angel Di Maria menyamakan kedudukan melalui tendangan penalti di tambahan waktu babak pertama setelah VAR melakukan intervensi untuk menyoroti bahwa bek Gers John Souttar telah menggunakan kemampuannya. lengan di dalam kotak.

Pemain utilitas Light Blues Dujon Sterling mengembalikan keunggulan pada menit kelima dari lima menit waktu tambahan dengan gol pertamanya dalam kariernya, namun bek Gers Connor Goldson menyundul bola ke gawangnya sendiri di pertengahan babak kedua untuk membawa pertandingan kembali ke Glasgow Kamis depan tingkat malam.

Sebagian besar pembicaraan sebelum pertandingan berkisar pada terbatasnya pilihan Clement dalam menyerang. Dia tidak diperkuat empat pemain sayap yang cedera – Abdallah Sima, Scott Wright, Rabbi Matondo dan Oscar Cortes – meskipun pemain terakhir tersebut tidak masuk skuad Eropa. Dengan Ross McCausland hanya fit untuk memulai di bangku cadangan, itu berarti tidak ada serangan alami.

Penyerang Portugal Fabio Silva, yang menghabiskan dua musim bersama Benfica sebagai pemain muda, mendukung striker utama Cyriel Dessers dari kiri dengan Sterling bekerja di kanan.

Bos tuan rumah yang berada di bawah tekanan Roger Schmidt mencari timnya untuk bangkit kembali dari kekalahan 5-0 mereka dari rival perebutan gelar Porto pada akhir pekan dan dia memiliki sejumlah nama besar di starting line-up termasuk pemenang Piala Dunia Argentina Nicolas Otamendi dan Di Maria.

Sekitar 3.500 penggemar Rangers menyaksikan kiper Gers Jack Butland melakukan penyelamatan awal di tiang dekat dari tendangan David Neres.

Dan beberapa saat kemudian mereka bangkit dari kursi sambil bersorak ketika Silva memberikan umpan kepada Mohamed Diomande di dalam kotak penalti dan dia mengangkat bola untuk Lawrence yang berlari untuk menyundul bola melewati kiper Anatoliy Trubin.

Butland kemudian melakukan penyelamatan ganda, pertama dari Neres dan kemudian dari striker Arthur Cabral dari bola lepas, meski sebagian usahanya diblok oleh Souttar.

Namun, setelah VAR Marco Fritz mengintervensi menyusul sepak pojok Benfica lainnya, bek Gers itu dinilai oleh wasit Jerman Tobias Stieler telah memukul bola dengan tangannya saat ia mempertahankan umpan dan Di Maria mengecoh Butland dengan penalti yang meyakinkan.

Ada lebih banyak drama di babak pertama yang terjadi di menit terakhir dari lima menit tambahan ketika Sterling, yang didatangkan dari Chelsea pada musim panas, mencuri bola untuk mengkonversi umpan silang Silva yang dibelokkan dari jarak dekat, dan pemeriksaan VAR mengonfirmasi gol bersejarahnya.

Kedua belah pihak berusaha mencetak lebih banyak gol sejak awal babak kedua, dengan sundulan Cabral melebar di tiang belakang setelah menerima umpan silang Rafa Silva sebelum Trubin memblok upaya Silva di sisi lain.

Namun, Benfica kembali menyamakan kedudukan pada menit ke-67 ketika Di Maria melepaskan tendangan bebas dari jarak 35 yard dan Goldson melakukan upaya untuk menghalaunya tetapi hanya mengirimkannya melewati Butland.

Tim tuan rumah merasakan pemenang ada di sana untuk mereka dan Di Maria entah bagaimana gagal mencapai target dari jarak 12 yard.

Pada menit ke-77 Kemar Roofe, Ryan Jack dan Cole McKinnon mengambil alih posisi Dessers, Lawrence dan Sterling namun tekanan mantap Benfica terus berlanjut hingga peluit akhir berbunyi.

Pertandingan kembalinya menjanjikan lebih banyak sensasi dan kejutan, tetapi Rangers akan berusaha menyelesaikan pekerjaannya di Govan.

By livi

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *